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中新网北京1月9日电 (记者 孙自法)中外科学家最近通过合作研究，在中国新疆吐鲁番盆地发现昆虫新属种——短喙旌蛉属新种“罗刹短喙旌蛉”，因该新种采集地临近吐鲁番盆地的火焰山，遂以中国古典名著《西游记》中与火焰山章节相关的神话人物罗刹女(铁扇公主)命名。
旌蛉科在中国较为稀有，其中分布于云南的中华旌蛉是国家二级保护野生动物。罗刹短喙旌蛉是中国已知第3种旌蛉科物种，填补了中国古北区旌蛉科物种记录的空白。
这一重要昆虫的发现及研究成果论文，由中国科学院动物研究所/中国农业大学植物保护学院刘星月教授团队领衔，联合新疆物种多样性保护组织野性石河子团队、巴黎自然历史博物馆、维也纳自然历史博物馆和维也纳医科大学、意大利锡耶纳大学等机构合作伙伴共同完成，近日在国际动物分类学期刊《动物分类》(Zootaxa)上发表。
论文第一作者、刘星月团队博士生郑昱辰介绍说，短喙旌蛉属雌雄二型，本项研究对短喙旌蛉属进行系统修订，记述该属全部5个已知种，除此次新疆吐鲁番发现的新种外，其余4种均分布于撒哈拉地区与阿拉伯半岛。
罗刹短喙旌蛉以雄虫触角较其他种雄虫更短粗，前后翅基部的横脉具晕斑(其他种完全无斑)，以及生殖器的显著差异，能与其他种轻易区分。
大部分旌蛉亚科的物种偏好半干旱的草原和地中海气候，但短喙旌蛉属和其“姐妹属”缰旌蛉属仅栖息在中亚至撒哈拉更加干旱的荒漠地带。吐鲁番盆地相较中亚大部分地区更加温暖的荒漠气候，无疑成为短喙旌蛉理想的栖息地。
论文通讯作者刘星月教授指出，罗刹短喙旌蛉为2024年夏季由野性石河子团队在吐鲁番科考期间意外发现，其意外之处在于：旌蛉科此前最靠近中国新疆的记录在阿富汗中部，再往北较寒冷的新疆和中亚地带，由于被天山、青藏高原和帕米尔高原等连绵不绝的高山阻挡，已不再适合旌蛉的生存。此前，短喙旌蛉的已知分布全部局限于阿拉伯半岛南部与撒哈拉沙漠周边，与吐鲁番盆地也有着巨大的地理间隔。
郑昱辰表示，此次罗刹短喙旌蛉在新疆发现，极大拓宽了短喙旌蛉属的分布范围，其间断分布格局也暗示在撒哈拉沙漠至吐鲁番盆地间曾有一段较为广阔且相对稳定的温暖荒漠地带，孕育着许多独特的荒漠生物。
不过，随着新生代复杂的气候变迁，尤其是青藏高原以及其周边山脉的隆起，“这样的荒漠生境逐渐消失或碎片化，使得中东至中亚大部分区域不再适合喜温喜荒漠的类群栖息，而吐鲁番盆地由于其特殊的低海拔和气候特点，可能成为该类群的避难所。”刘星月说。(完)
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